ロールアウト 高科×絵里 プロポーズ話

「絵里。待て！」

高科は困ったような顔で絵里の手を掴んだ。
ような、とつくのは彼と一緒にいる年月が１年以上の者じゃないとわからないような微妙な変化だからだ。
絵里は高科と３年程一緒にいるが、高科の些細な表情の変化までわかるようになったのは２年経ってやっとだった。

「なんですか。」

絵里は声が震えないように噛みつくように顔を上げた。きっと涙目なのは気づかれている。

（悔しい。）

「悪かった。すまない。」 

「…。」

だから泣くなと言われた気がした。
こっちだって泣きたくて泣きそうなわけじゃない。
ますます悔しくなってさらに涙が溢れる。 

高科が慌てたように絵里にハンカチを渡す。

アイロンがけも完璧なこの彼の弱みはいったい何なんだ、とこんな時にふと思った。
とりあえず大人しく受け取る。

 「…手、放して。」

「…あ、ああ。」

躊躇して放された腕は、もしかしたら絵里がまた逃げると思っているからだろうか。

ちょっと気分が浮上する。
 こういうとこ可愛いかも。

今なら聞ける気がした。

 「なんで最近、上の空なんですか。」

 「…それは、…。」

 いつもは別に、と誤魔化される質問は、絵里の涙目が利いているのか、答えを貰えそうだ。

 「なんかあったんですか。…仕事とかは言えないのは知ってますけど。…私に関する事なら言ってください。」

 高科がまた言いにくそうに言い淀んだ。
 「…ごめんなさい。言えないならいいです。」

 絵里がまたもや逃げようとすると、高科もまた慌てて引き止めた。

 「待て!言う!言うから逃げるな!」

「本当ですね?!言質取りましたよ!」

「…とりあえず場所を変えないか。」

待ち合わせした喫茶店から絵里が逃げるように飛び出したので、
 ここは人通りの多い道路沿いである。
男女二人が言い争うのにはむかない場所だ。

 「嫌です。」

だが、そんなことは却下だ。はぐらかさる気がバシバシする。

 「…絵里…。」

否定しないって事はつまり肯定だ。

「…わかりました。じゃ、もういいです。これ以上聞きません。…ごめんなさい。今日は帰りす。」 

 「絵里っ!だからちょっと待て!」

 「…。」

ジト目で上をみやげ睨みながらいるといきなりのキスがきた。
…路上でするような男だったろうか。
顔を赤くしながら口元を被うと、ヤケクソに高科が呟いた。

 「…人がプロポーズしようって時に…あんたは…。」

…どんなプロポーズだ。コレは。

 不意打ちを食らって黙っていると、高科が屈んで目線を合わせてきた。
思わず俯くと、顎を固定された。またキスされるかと思った。

「…高科さん、ここ道路沿いです。」 

しかもなかなか大きい国道だ。人が見ててもおかしくない。 

「だから場所変えようと言っただろう。」

 「…だって、まさか…キス…とか…されるとは思わなくて…。」

 「…俺だって予想外だ。あんたがあんな反則するからだろう!」

「…反則…?」 

絵里は首を傾げて考え込んでいる様子だったが、わからないなら高科はそれで構わなかった。教える気はない。あれを武器にして何度もされたら堪らない。

「…あなたは高科絵里になる気はあるのか。」 

そんなの決まっている。

「あります!」 

即答すると、また高科からの不意打ちのキスだ。…今度は意外に深く長かった。

 もう無理!こっちとそっちの肺活量を考えてっ!そしてここは路上だから!

背中を軽く叩いて訴えると、やっと高科は止まった。
一人で立てなくて寄りかかっていると、高科が支えてくれた。

 …端から見たら、絶対抱き合ってるバカップルにしか見えない。
実際そうなのかもしれないが、まさか高科と路上でバカップルのような行為をすると思わなかった。

…あんな生真面目で堅物男が。変われば変わるものだ。

 そんな取り留めもない事が頭に浮かび、ふと絵里が気づくと今度は抱き上げられていた。

「高科さん?!」 

「…移動しましょう。」

どうやら高科も状況を把握して我に返ったらしい。
一見無表情だが、これは相当照れている。だが、この状況も相当なはず。

「わかりました!わかったからおろして!」 

「…歩けるのか。」 

「…いえ、あの、もう少し休んだら…。」

あんな深く長いキスを不意にされてみろ!
絶対に普通の女性はついていけないに決まっている。
しかし、絵里のささやかな抵抗は虚しく高科はそのまま何事もなかったように歩き出した。

「え!?ちょっと!高科さん?!聞いてます?!」 

「…名前。」

「え?」 

「…俺の下の名前教えただろう。」

どうやら名前呼びをお望みらしい。…こんなとこが堪なく可愛い。

ちょっと緊張して初めて呼んだ名前に彼がはにかんだような笑みを見せる。
今まで見たどんな笑顔とも違う初めてのかなりレアな表情。
こんな顔を知っているのはきっと絵里だけだ。
そう思うと心から喜びが湧き上がってきて、
結局抱き上げられたまま目的地に着いてしまった。
そのホテルで婚約指輪と結婚指輪をもらって、
結構前から高科がプロポーズしたがっていたのに気づくのは、
あと２時間のまた別のお話。

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このお話大好きなんです！！続編かなり希望です有川さん！！（と、こんなところで叫んでみる）
高科さんの名前が気になって仕方がない・・・。
プロポーズの言葉はどっかの誰かさんと同じにしてみた（笑）